Γνωρίζουμε ότι το Καθιερωμένο Πρότυπο δεν είναι παρά ένα σκαλοπάτι για μια καλύτερη θεωρία, αφού αφήνει πολλά ερωτηματικά αναπάντητα. Γιατί τα σωματίδια έχουν μάζα; Οι τέσσερεις δυνάμεις της φύσης είναι απλά
διαφορετικές μορφές του ίδιου πράγματος; Πράγματι δεν υπάρχει αντιύλη στο Σύμπαν;  Το CERN κατασκευάζει ένα νέο επιταχυντή, τον Μεγάλο Επιταχυντή  Συγκρουομένων Δεσμών Αδρονίων (Large Hadron Collider, LHC), για να απαντήσει σ' αυτές τις συγκεκριμένες ερωτήσεις. Με στόχο να ξεκινήσει στις αρχές του ερχόμενου αιώνα, ο LHC, συγκεντρώνει ήδη επιστήμονες από όλο τον κόσμο.
	Ισχυροί υπεραγώγιμοι μαγνήτες χρειάζονται για να συγκρατούν τις δέσμες πρωτονίων του LHC στις τροχιές τους. Η ανάπτυξη αυτών των μαγνητών έχει αρκετά προχωρήσει. Ηδη, αρκετά πρότυπα που κατασκευάστηκαν από τις βιομηχανίες έδειξαν ότι τα απαιτούμενα από το LHC ισχυρά μαγνητικά πεδία μπορούν να επιτευχθούν, και η τελική παραγωγή τους δεν είναι μακρυά.

	Οι ανιχνευτές που θα μελετήσουν τις συγκρούσεις στο LHC θα είναι μεγαλύτεροι και πιο περίπλοκοι από ό,τι μέχρι σήμερα. Θα είναι και πολύ πιο
		γρήγοροι, αφού θα κατορθώνουν να συλλαμβάνουν περίπου 800 εκατομμύρια συγκρούσεις κάθε δευτερόλεπτο.

 

Κάθε μια από τις κοινοπραξίες των φυσικών που κατασκευάζουν και λειτουργούν αυτούς τους ανιχνευτές αποτελείται από περισσότερους από 1000 επιστήμονες απ' όλο τον κόσμο. Οταν το CERN ιδρύθηκε, στη δεκαετία του '50, έγινε το πρότυπο Ευρωπαϊκής συνεργασίας. Τώρα, με το LHC, γίνεται το πρώτο πραγματικά παγκόσμιο εργαστήριο.

  

Στο τέλος του 19ου αιώνα η βασική έρευνα είχε μόλις ανακαλύψει το ηλεκτρόνιο. Τώρα, καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 20ου αιώνα, δεν μπορεί κανείς να διανοηθεί τη ζωή χωρίς τα ηλεκτρόνια. Αυτά φέρνουν τον ηλεκτρισμό στα σπίτια μας, μεταφέρουν τη φωνή μας μέσα από τα τηλεφωνικά σύρματα και σχηματίζουν τις εικόνες που βλέπουμε στις οθόνες των τηλεοράσεων. Ποιός ξέρει λοπόν τί οφέλη θα φέρει η σημερινή βασική έρευνα στο ανθρώπινο γένος στα επόμενα 100 χρόνια;

 

Περισσότερες πληροφορίες για το CERN, θα βρείτε στο World-Wide-Web,  το οποίο είναι και επινόηση του Εργαστηρίου: http://www.cern.ch/

Communication & Public Education Group.  CERN, 1211 Geneva 23, Switzerland  September 1997