Το CERN βρίσκεται στην πρωτοπορεία της ανθρώπινης αναζήτησης για τη γνώση, μιας αναζήτησης που έχει τις ρίζες της βαθειά μέσα στις αρχές του πολιτισμού. Οι εξοπλισμοί του Εργαστηρίου, οι επιταχυντές των σωματιδίων και οι ανιχνευτές, ανήκουν στα μεγαλύτερα και περιπλοκότερα επιστημονικά όργανα στον κόσμο. Φτιαγμένα με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, αποτελούν μερικά από τα αξιολογότερα μνημεία της επιστήμης του 20 αιώνα

Το CERN παρέχει στους φυσικούς δέσμες σωματιδίων πολύ υψηλής ενέργειας για τα πειράματά τους. Το Εργαστήριο είναι ασυναγώνιστο σ' αυτό, έχοντας το μεγαλύτερο σύμπλεγμα αλληλοσυνδεομένων επιταχυντών. Οι επιταχυντές του CERN επιταχύνουν με δεξιοτεχνία πολλά είδη σωματιδίων, για πολλών ειδών πειράματα. 

Στο CERN, οι δέσμες των σωματιδίων χρησιμοποιούνται για να μπούμε στην καρδιά της ύλης και να μεταφερθούμε έτσι πίσω στην αρχή του χρόνου, στη Μεγάλη Εκρηξη. Οι ερευνητές του CERN εξετάζουν εκατομμύρια από ασυνήθιστα γεγονότα προσπαθώντας να καταλάβουν πώς έφτασε το Σύμπαν, μετά από περίπου 15 δισεκατομμύρια χρόνια, σ' αυτό που βλέπουμε σήμερα γύρω μας.

Ενα εκατομμύριο άτομα περιέχονται στο πάχος μιας τρίχας, κι όμως τα άτομα αυτά είναι γιγάντια όταν συγκριθούν με τα σωματίδια που επιταχύνονται και μελετούνται στο CERN.