Κυνηγώντας το σωματίδιο higgs με τον ανιχνευτή CMS

Επιστήμονες Φυσικοί από 30 χώρες, κατασκευάζουν το πείραμα CMS (Compact Muon Solenoid) το οποίο θα εξερευνήσει τις νέες περιοχές της Φυσικής Υψηλών Ενεργειών που θα ανοιχτούν με τη λειτουργία του Μεγάλου Επιταχυντή Συγκρουμένων Δεσμών Αδρονίων (Large Hadron Collider, LHC) το 2005 στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Φυσικής Σωματιδίων, CERN. Ενας από τους σκοπούς αυτής της έρευνας είναι η ανακάλυψη του, έως τώρα υποθετικού ακόμα, σωματίδιου higgs,  το οποίο παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην κατανόηση της έννοιας της μάζας. Η παραπάνω εικόνα δείχνει τι "σημάδι" περιμένουμε από το σωματίδιο higgs. Με τη χρήση ηλεκτρονικού υπολογιστή έχει γίνει μια προσομοίωση της διάσπασης του σωματιδίου αυτού σε άλλα γνωστά σωματίδια με ανακατασκευή των τροχιών τους. Η προσομοίωση αυτή παράγει το σωματίδιο higgs στο κέντρο του ανιχνευτή. Ακουλουθεί η διάσπασή του σε 2 σωματίδια Z, τα οποία με τη σειρά τους διασπώνται: το ένα Z διασπάται σ' ένα ζεύγος ηλεκτρονίου-ποζιτρονίου (αντιηλεκτρονίου), τα οποία φαίνονται στο κάτω τμήμα της εικόνας, ενώ το άλλο Z διασπάται σε 2 κουάρκ που δημιουργούν τους 2 "πίδακες" σωματιδίων στο επάνω τμήμα της εικόνας.

Credit: CERN / CMS