Στο εσωτερικό της μονάδας παραγωγής σωματιδίων Β στην Καλιφόρνια

Η πρώτη στον κόσμο μονάδα παραγωγής σωματιδίων Β, στο Κέντρο Ευθύγραμμου Επιταχυντή στο Στάνφορντ (Stanford Linear Accelerator Center, SLAC) στις ΗΠΑ, είναι έτοιμη να αρχίσει τη λειτουργία της. Η μονάδα ασυμμετρικής  παραγωγής σωματιδίων Β, PEP-II, αποτελείται από δυο δακτύλιους αποθήκευσης οι οποίοι θα αποθηκεύουν και θα συγκρούουν δέσμες ηλεκτρονίων και ποζιτρονίων (αντι-ηλεκτρονίων) μεγάλης έντασης. Κάθε δακτύλιος περιέχει μαγνήτες οι οποίοι εστιάζουν και καθοδηγούν τις δέσμες, που κυκλοφορούν σε αντίθετες διευθύνσεις σε κάθε δακτύλιο, και τέλος προκαλούν τη σύγκρουσή τους στην καρδιά του ανιχνευτή BaBar. Στην εικόνα φαίνονται οι δυο δακτύλιοι: αυτός που περιέχει τα ηλεκτρόνια βρίσκεται πιο ψηλά από τον δακτύλιο στον οποίο αποθηκεύονται τα ποζιτρόνια. Η μονάδα αυτή έχει σκοπό να παράγει, σε μεγάλους αριθμούς, σωματίδια που περιέχουν το κουάρκ b: περίπου 100 εκατομμύρια τέτοια σωματίδια το χρόνο. Η διάσπαση αυτών των κουάρκ μπορεί να δώσει πληροφορίες για την ασυμμετρία ύλης-αντιύλης που παρατηρείτε σήμερα στο Σύμπαν.

Credit: SLAC