Οι μαγνήτες του LHC

Στον Μεγάλο Επιταχυντή Συγκρουομένων Δεσμών Αδρονίων, LHC (Large Hadron Collider) που κατασκευάζεται στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Στοιχειωδών Σωματιδίων, CERN, θα συγκρούονται μετωπικά δέσμες πρωτονίων με ενέργειες μεγαλύτερες από ποτέ άλλοτε. Οι δέσμες θα ταξιδεύουν εκατομμύρια φορές μέσα στην κυκλική σήραγγα διαμέτρου 27 km, η οποία μέχρι τώρα χρησιμοποιείται για τον Μεγάλο Επιταχυντή Ηλεκτρονίων Ποζιτρονίων, LEP( Large Electron Positron collider). Για να επιτευχθούν υψηλές εντάσεις όπως επίσης και υψηλές ενέργειες δέσμης στο LHC θα γίνονται συγκρούσεις μεταξύ πρωτονίων, και όχι πρωτονίων και αντιπρωτονίων όπως στο Fermilab των ΗΠΑ. Επομένως, το LHC κατασκευάζεται ώστε να έχει "2 σε 1" επιταχυντές πρωτονίων όπου τα αντίθετης φοράς κυκλικώς κινούμενα πρωτόνια να χρησιμοποιούν τους ίδιους υπεραγώγιμους ηλεκτρομαγνήτες. H τομή της εικόνας δείχνει λίγη από την πολυπλοκότητα σχεδιασμού των μαγνητών. Στο κέντρο και αριστερά φαίνονται οι δύο σωλήνες στους οποίους θα διοχετεύονται οι δύο δέσμες. Ολη η κατασκευή είναι εγκατεστημένη σε ένα τεράστιο κρυοστατικό δοχείο κενού για να διατηρούνται οι απαιτούμενες, για την υπεραγώγιμη λειτουργία, χαμηλές θερμοκρασίες.

 Credit: CERN