Το σχέδιο για τον Μεγάλο Ανιχνευτή Συγκρουομένων Δεσμών Αδρονίων, LHC (Large Hadron Collider)

Στον Μεγάλο Ανιχνευτή Συγκρουομένων Δεσμών Αδρονίων, LHC (Large Hadron Collider), ο οποίος κατασκευάζεται τώρα στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Φυσικής Σωματιδίων, CERN,  θα συγκρούονται δέσμες σωματιδίων με ενέργειες μεγαλύτερες από ποτέ άλλοτε. Οι δέσμες θα κάνουν εκατομμύρια περιστροφές στην κυκλική σήραγγα των 27 km, η οποία τώρα χρησιμοποιείται από τον Μεγάλο Ανιχνευτή Συγκρουομένων Δεσμών Ηλεκτρονίου Ποζιτρονίου, LEP (Large Electron Positron collider). Η σήραγγα βρίσκεται περίπου 100 m κάτω από την επιφάνεια του εδάφους - παρουσιάζεται στην παραπάνω εικόνα χωρίς κλίμακα - μεταξύ της Λίμνης της Γενεύης (αριστερά) και των βουνών Γιούρα, Jura (δεξιά). Τέσσερα πειράματα θα συλλέγουν δεδομένα από τις συγκρούσεις σωματιδίων στη σήραγγα του LHC. Tα πειράματα  ATLAS και CMS θα μελετήσουν πολλά φαινόμενα των συγκρούσεων μεταξύ πρωτονίων, ενώ το πείραμα LHC-b θα συλλέξει δεδομένα συγκρούσεων κατά τις οποίες παράγονται τα σωματίδια Β, με σκοπό να μελετηθούν μικροσκοπικές διαφορές μεταξύ ύλης και αντιύλης. Στο πείραμα ALICE, όπου αντί για πρωτόνια θα χρησιμοποιηθούν δέσμες βαρύτερων σωματιδίων (πυρήνες μολύβδου που περιέχουν 208 πρωτόνια και νετρόνια), θα μελετηθεί ο σχηματισμός του "πλάσματος κουάρκ-γλουονίων" ο οποίος αναμένεται να δημιουργηθεί μετά από συγκρούσεις σε πολύ υψηλές ενέργειες. Στην εικόνα φαίνεται, επίσης, ο δακτύλιος του Υπερ-Συγχρότρου Πρωτονίων SPS (Super Proton Synchrotron) ο οποίος θα τροφοδοτεί το LHC με τις δέσμες πρωτονίων και μολύβδου.

Credit: CERN